BIOGRAPHIE

Je repense souvent aux paroles du poète Robert Frost : « Deux chemins se séparaient dans les bois, et moi… j’ai pris celui qui était le moins fréquenté, et cela a tout changé. »

À 46 ans, alors que je menais une carrière internationale dans une banque new-yorkaise, puis en Europe centrale pour l'Agence pour le développement international, je suis revenu à l'aspiration de mon enfance : œuvrer pour la paix à travers le langage de la musique, qui touche tout le monde. . *** J'ai réfléchi à la pauvreté, aux guerres et aux injustices sociales dont j'avais été témoin au fil des ans, puis je me suis inscrit à l'École de musique Irving S. Gilmore de l'Université Western Michigan pour me consacrer à la composition. J'ai repensé aux cimetières de la Première Guerre mondiale en Flandre et à ceux de la Seconde Guerre mondiale dans les Ardennes belges.

La suite « Of Barbed Wire and Red Roses » (De barbelés et de roses rouges), pour grand ensemble de cuivres et timbales, est le fruit d’une réflexion sur les guerres civiles. Elle a été récompensée par le prix Irving S. Gilmore Emerging Artist Award. D’autres distinctions, telles que la bourse « Arts Outreach Grant » du Conseil des arts du Grand Kalamazoo et la bourse de la Fondation Pharmacia et Upjohn, ont conforté sa décision de se consacrer à la musique et de suivre une voie peu fréquentée. . *** Outre le premier concerto « Imagine New York », op. 39, pour piano, et l’oratorio « Requiem for the Fallen », op. 50, pour soprano, chœur et orchestre, on peut citer parmi ses autres œuvres orchestrales le concerto envoûtant pour saxophone alto et cordes « Springtime in Chicago » op. 61 ; la grande cantate « Les larmes de la Terre » op. 63 ; le Concerto pour piano à la main gauche op. 68, « Monde en flammes et sans paix », réflexions musicales sur le chemin vers la paix qui n’a jamais abouti et sur la destruction de l’environnement ; ainsi que l’opéra « Myüno » op. 47, consacré aux tragédies de la guerre et à l’espoir. . ***

Enfant, je n’avais pas le droit de faire de la musique car nos parents, encore marqués par les souvenirs de la Seconde Guerre mondiale, voulaient que j’étudie les sciences. J'ai choisi un master en chimie organique avec une option en réactions nucléaires. Mais, déterminé depuis l'enfance à faire de la musique, j'ai appris le solfège et le piano en autodidacte, en secret. Je m'entraînais au piano principalement à l'université tout en poursuivant mes travaux de doctorat en chimie. J'ai ensuite travaillé plusieurs années pour une compagnie pétrolière et obtenu un MBA à l'université de Caroline du Nord à Chapel Hill.

Après avoir passé dix ans à New York et en Afrique de l’Ouest, et dirigé la division Afrique d’une banque commerciale new-yorkaise, j’ai rejoint le corps enseignant d’une université du Michigan pour enseigner le commerce international, la finance et l’économie. Après la chute du mur de Berlin, j’ai reçu un appel de l’Agence américaine pour le développement international (USAID), à Washington. Le poste consistait à superviser les programmes de l’USAID en Europe centrale.

Je m’éloignais de plus en plus de la musique, mais ces expériences, en particulier les années passées en Afrique centrale à dialoguer avec les responsables politiques et les acteurs du monde des affaires, m’ont amené à comprendre que les voies vers la paix doivent passer par le respect mutuel et la compréhension culturelle afin de favoriser la confiance et de maintenir les canaux de communication. Je me suis remis à réfléchir aux arts en tant que langage universel et outil de compréhension et de respect. À 46 ans, j’ai redéfini mon parcours avec le soutien de ma famille et je me suis inscrit à l’Irving S. Gilmore School of Music de la Western Michigan University.

Au cours des décennies suivantes, ses compositions exploreront les thèmes du respect et de la paix. Parmi celles-ci : l’oratorio « Requiem for the Fallen », rendant hommage aux victimes de la guerre ; la cantate « Tears of the Earth », qui traite du respect mutuel et du respect de l’environnement ; la dramatique « Sonate pour orgue », qui se termine par une fugue solennelle et une marche héroïque, en hommage aux tragiques attentats terroristes du 11 septembre 2001 ; de nombreux cycles de pièces pour piano et pour cuivres, dont le joyeux ragtime « Brooklyn Two-Step » ; le Concerto pour saxophone alto « Springtime in Chicago », dédié à mon petit-fils aîné, saxophoniste passionné ; la Toccata pour piano « Resolve and Pride », qui constitue un plaidoyer contre la guerre ; le deuxième concerto pour piano pour la main gauche, qui traite de la difficulté à instaurer la paix et de la dégradation de l’environnement ; et l’opéra « Myüno », consacré aux tragédies causées par la guerre. Ces compositions s’entremêlent à des œuvres de musique de chambre telles que « Come Ye Who Love » pour soprano, cor et piano ; et « Yulia », un cycle de sept chants pour soprano et quatuor à cordes.

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